Комментарий:"Зэка" - это сокращение от "Заключенный каналоармеец". А папиросу
"Беломорканал" называли "Бэка". "Но если поначалу в среде бывших
"каналоармейцев" происхождение этого слова было вполне ясно, то через
некоторое время и в арестантской среде, и тем более на свободе оно стало
звучать достаточно экзотично. Поэтому просьба "Дай бэ-ка" или "Оставь
бэ-ка" на слух воспринималась как "Оставь быка". Так и вышло, что в
конце концов "быком" стали называть целую папиросу "Беломорканал". А
"бычком", то есть маленьким "быком", - окурок...".