IV Чемпионат Азербайджана

В одном из европейских городов в определенные периоды широко распространен некий предмет. Философ и журналист Лидия Григорьева называет несколько возможных причин этого, среди которых, например, такая: средневековые эпидемии чумы и оспы заставляли людей использовать вполне традиционные формы страховки от их распространения. О каком же предмете идет речь?