Внимание, в вопросе словами "ЖЕЛЕЗНЫЕ ДЕВЫ" заменено другое
словосочетание.
По словам героя Фазиля Искандера, ЖЕЛЕЗНЫЕ ДЕВЫ называются ЖЕЛЕЗНЫМИ
именно потому, что легко воспламеняются. Имя, пожалуй, самой известной
из ЖЕЛЕЗНЫХ ДЕВ фигурирует в итальянском идиоматическом выражении,
обозначающем бесконечное дело. Что мы заменили на "ЖЕЛЕЗНАЯ ДЕВА"?
Ответ: Соломенная вдова.
Комментарий:
Выражение "tela di Penelope fig" - ткань Пенелопы, длинная (долгая)
история, бесконечное дело.
Автор: Алексей Гноевых (Нижний Новгород), по идее Леонида Гельфанда (Ришон
ле-Цион)