Ответ: [Эдвард] ГИббон.
Зачет: с незначительными ошибками.
Комментарий:автор монументального труда «История упадка и разрушения Римской империи» уподобил империю некоему зданию, которое постепенно разрушалось под действием внутренних противоречий. На корешках известного издания этого труда изображена постепенно разрушающаяся колонна. Сейчас в истории Римской империи насчитывают 15-16 веков, однако Гиббон выделял 13.
Автор: Сергей Терентьев (Санкт-Петербург)