Рассказ Эдгара По "Король Чума" начинается с того, что двое матросов
"... сидели посреди комнаты, положив локти на большой дубовый стол и
подпирая руками щеки... Приятели взирали на зловещие слова: "Мела
нет"..., выведенные, к их величайшему изумлению и негодованию, над
входной дверью трактира тем самым мелом, наличие которого отрицалось".
Что же означала эта грозная надпись, так возмутившая матросов?
Ответ: Эдгар По объясняет, что надпись означала: "В кредит не даем".