Начало использования этого в немалой степени способствовало
возникновению новых цивилизаций. Египтяне считали это даром Осириса,
индийцы - Агни, китайцы - божественного Шепунгу. В древности это
изготавливалось из корневищ дуба, бука, клена и представляло собой
цельные куски дерева. В сочинениях Плиния мы находим, что это снабжалось
специальными отвальными досками. Однако, до конца средних веков это
просуществовало без каких-либо серьезных усовершенствований. Что это?